La cultura de la India

Gestos básicos

Los indios no señalan con el dedo (es de mala educación; también lo decían nuestras madres y abuelas: ¡niño, no señales con el dedo!) sino que prefieren señalar con la barbilla.

Silbar en cualquier tipo de situación no es considerado correcto ni demasiado aceptable. No les gusta que la gente silbe, y mucho menos si están delante de usted.


Hacer cualquier tipo de guiño es percibido por ellos como signo de proposición sexual o puede ser considerado un insulto. En cualquier caso, hacer un guiño no es un gesto que aprecien, sino que puede ser malinterpretado (lo mismo que puede pasar en otras culturas).

                                                 Alba Benítez, Alejandro Gilamartín, Alejandro Suller

Saludos en la India

Cuando se encuentre con una persona en la India, en el caso de que ellos estén acostumbrados a tratar con gente occidental, será habitual un saludo típico de nuestra cultura, el tradicional apretón de manos. Ahora bien, su saludo por excelencia es el conocido como "namaste”.

Este saludo consiste en colocar las palmas de nuestras manos juntas, pegadas una contra la otra; se ponen juntas debajo de la barbilla y se hace una leve inclinación de cabeza y del cuerpo, a partir de la cintura. Si practica este saludo, ellos se sentirán muy halagados y muy honrados por usted, y por su voluntad de agradar. Este saludo es una forma de mostrar su respeto por la persona que le presentan.

El saludo, tanto el apretón de manos como el "namaste" se hace tanto cuando se encuentra a una persona o al entrar a una reunión, como a la hora de despedirse o retirarse de una reunión o encuentro social. Los hombres no saludan a las mujeres con ningún tipo de contacto físico. Simplemente se muestran respeto con gestos.

                                                 Alba Benítez, Alejandro Gilamartín, Alejandro Suller

La sociedad patriarcal

Patriarcal es una palabra que viene de padre y significa literalmente «gobierno de los padres». Cuando se habla de una sociedad patriarcal quiere decirse que todo el poder está en manos de los hombres y que ellos toman todas las decisiones, y la mujer pasa a un segundo plano.

La sociedad india es patriarcal, y sobre todo en las zonas rurales se cree en la superioridad innata (es decir, de nacimiento) de los hombres sobre las mujeres. En una sociedad como esta, la mujer es la encargada de hacer todo el trabajo que no tiene sueldo: cuidar de la casa, de los niños y niñas, de los ancianos y ancianas...  Los puestos de trabajo fuera del hogar para ellas son siempre los más duros, los menos reconocidos y los que tienen un sueldo más bajo. Además los hombres pueden dedicarse completamente a su trabajo, mientras que para la mujer el trabajo es un «complemento», la principal obligación siempre es la casa.

Es muy extraño que una mujer consiga un puesto de trabajo de responsabilidad. En sectores menos tradicionales las cosas están cambiando poco a poco y hay algunos casos de mujeres que han tenido grandes responsabilidades, como, por ejemplo, Indira Gandhi, que fue primera ministra de la India dos veces. De todos modos, eso no debería ser una excepción, ya que hombres y mujeres tendrían

que tener los mismos derechos. Desde organizaciones como la Fundación Vicente Ferrer se trabaja para concienciar a la sociedad sobre la igualdad de género y para que las mujeres puedan ser independientes

económicamente, algo muy importante, por ejemplo, para las mujeres viudas. Además, se está trabajando para que las niñas de las comunidades más desfavorecidas puedan seguir estudiando.

Hay mujeres de la India rural que han estudiado y ahora son médicos, enfermeras, maestras o ingenieras.

                                       Paula Adán, Lucia Alonso, Andrea Pozos y Luis Miguel Tizón

Hombres y Mujeres

En muchas partes del mundo las diferencias sociales entre los hombres y las mujeres son muy grandes. En la India también ocurre esto, de hecho, cuando una niña nace, su familia se pone mucho menos contenta que cuando nace un niño, porque su vida va a ser mucho más complicada.

En las zonas rurales y más tradicionales, se entiende que el trabajo de la mujer es ocuparse de la casa y cuidar de los hijos e hijas y de los demás miembros de la familia. Deben obedecer y cuidar a los hombres desde pequeñas: primero a su padre, después a su marido y luego a su hijo. También, al resto de miembros de su familia. Muchas veces las familias no dan estudios a sus hijas porque consideran que no es importante para el trabajo que tendrán que hacer en sus vidas. Son las primeras en levantarse, las últimas en comer y en irse a la cama y son responsables de que la casa funcione perfectamente.

A veces además también trabajan fuera de casa, con labores bastante duras y mal pagadas. Las mujeres cuando se casan tienen que abandonar su hogar e irse a vivir a casa de la familia de su marido y eso a veces es algo muy difícil porque pasan a estar controladas por una familia que ni siquiera es la suya. Las cosas son peores si el marido muere: algunas familias buscan la manera de repudiar a la mujer para no tener que ocuparse de ella. Muchas viudas se quedan en la calle mendigando, ya que están sin trabajo y sin estudios, en definitiva, sin modo alguno de ganarse la vida.

                                       Paula Adán, Lucia Alonso, Andrea Pozos y Luis Miguel Tizón